子曰：“父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼。”

關鍵詞：論語,里仁第四

　　孔子說：“父母的年紀，不可不知道并且常常記在心里。一方面為他們的長壽而高興，一方面又為他們的衰老而恐懼。”

　　這也是講孝道。雪公在《論語講要》當中是這樣說的「人生七十古來稀」，人生確確實實活到七十歲都不容易。「子女成人自立，父母逐漸衰老，盡孝時日無多，是以父母之年不可不知」，當我們成人了，二十歲就是成人，古人二十歲行冠禮，就是給你做一個儀式，你現(xiàn)在可以戴帽子了。小孩不用戴帽子，長大成人要戴帽子，行冠禮，從此之后你就是一個成人，不再是小孩了，你自立了。我們自立，父母也是逐漸衰老，我們體格漸漸硬朗，父母頭發(fā)卻慢慢斑白。我們正好是立志做大事業(yè)的時候，可是父母額頭已經(jīng)不知不覺添上了許多皺紋，牙齒已漸漸松動。為人子，有沒有留意這個方面?確實很少人去留意，因為自己正直風華正茂，年輕力壯，有為的青年正是雄心壯志，要干一番事業(yè)。

　　當我們的翅膀硬朗了之后，有沒有想到父母為我們辛苦這么多年，他們現(xiàn)在已經(jīng)累了，他們已經(jīng)老了。所以當我們想著自己的前程的同時，應該回頭好好想想有沒有報恩，能不能夠盡孝，父母老一天，盡孝的日子就少一天。古人常感嘆：「樹欲靜而風不止，子欲養(yǎng)而親不待。」真正有孝心，常常會覺得有很多很多的遺憾，很多可以為父母做的事還來不及做。所以『父母之年，不可不知』，自己知不知道父母現(xiàn)在年齡多大，到七十歲這就是到危險期了。

　　人生七十古來稀，我父親今年到七十了，所以讀到這章《論語》，確實很多感慨。我們自己現(xiàn)在把工作放下，投身于傳統(tǒng)文化弘揚的工作，這是什么?自己沒有辦法去養(yǎng)父母之身了。幸好有熱心的人來護持，讓我們能夠放下后顧之憂，但是別人的護持跟自己親自奉養(yǎng)不一樣。既然已經(jīng)做出犧牲，這個犧牲確確實實是父母的犧牲。父母把我們養(yǎng)大了，也都長大成人，也都有所成就了，本來這時候應該好好的來照顧父母的晚年，但是現(xiàn)在又有更重要的使命要去做，父母非常理解，非常支持。自己想到如果自己學無所成，已經(jīng)構成了對父母的大不孝，對不起老師，對不起大眾。所以師父常講，走這條路不容易!為什么?這叫背水一戰(zhàn)。如果我們自己不成就，已經(jīng)不能夠好好的孝養(yǎng)父母，而且又欠著父母的恩德，欠著老師的恩德，欠著大眾的深深的期許，確確實實這就是造作地獄業(yè)。

　　最近我一直在看《諸經(jīng)地獄集要》，不看不知道，一看嚇一跳。我們自己發(fā)心弘護正法，弘護圣賢的事業(yè)，一開始覺得自己了不起，好像都能放得下，但是要知道如果自己不能成就，卻是背負著大家厚愛、厚望，背負著大不孝的罪名，真的這將來要墮地獄。所以印光大師當年在自己的關房里面寫副對聯(lián)驚醒自己，我曾經(jīng)到過靈巖山他的關房去參拜過，他這個對聯(lián)上聯(lián)我忘了，下聯(lián)是寫「餓鬼畜生尚難求」。也就是說老人家自己清楚，這條路不是上極樂世界就是墮地獄，中間沒有了，想到餓鬼道、想到畜生道，都難求。

　　我們再看《論語講要》，下面說，「知而喜者，親得壽考，子能承歡也。」為什么我們做兒女的知道父母之年會喜?會歡喜?這是因為父母長壽，考，也是年老、長壽，我們做兒女的能承歡膝下，所以這是值得歡喜。君子有三樂，第一樂就是「父母俱存，兄弟無故」，這是第一樂。家有一老，人有一寶，能夠父母在堂，每日我們能夠承歡奉養(yǎng)，這是福分。「知而懼者」，為什么會『一則以懼』，懼是恐懼，因為「父母之年愈高，在世之日愈少，深懼子欲養(yǎng)而親不在，事之愈當謹也。」我們知道父母年事已高，特別是現(xiàn)在有三十歲的人，父母一般來講都有六十歲以上，到了七十的人不多，過一天就少一天。所以今年能夠跟父母過一個生日，不知道明年還有沒有，所以為人兒女會恐懼!深深的恐懼。恐懼什么?「子欲養(yǎng)而親不在」。

　　像孔子的弟子子路，在過去家里窮，子路常常走路到百里之外，背米回來奉養(yǎng)雙親。后來子路學成以后做了大官，有很多的仆人，吃的是很好的飯菜，穿的是很好的衣服，結果子路非常難過，為什么?因為父母已經(jīng)不在，難過雖然自己得到很好的受用，生活的受用，但是不如當年能夠為父母去背米。所以我們現(xiàn)在假如有這種福分，父母還在堂，「要事之愈當謹也」，侍奉父母要更加的謹慎，更加的用心，不要等到父母已經(jīng)不在了，像子路那樣的感慨，已經(jīng)沒有用了。所以我們談到這個地方往往也是很感慨。現(xiàn)在確確實實既然已經(jīng)決定要把這一生奉獻給傳統(tǒng)文化教育事業(yè)，那么只能以自己勤奮修學，早日成就，來供養(yǎng)父母。這一段，對父母，也包括對老師。我記得當年，一九九七年，我到美國去留學，當時我二十四歲，第一次跟我們師父上人面對面談話。當時我還在讀書，讀博士。參加美國達拉斯凈宗學會的佛七，那是五月份，恩師去那里住持佛七，晚上給我們做開示。開示以后，大概也就是九點來鐘的時間，下來小客廳坐一會。我當時就跑上去給師父頂禮，將我自己所發(fā)的九條孝愿讀誦給老法師，讓他老人家給予指正。老人家聽了之后點頭說，「很難得」，然后跟我講，「你要好好護持這個愿，必須要認真的學佛法」。當時老人家正準備在新加坡開講《大方廣佛華嚴經(jīng)》，還沒開講，是第二年，一九九八年五月十八號開講，這是一年前的事。當時老人家說，很希望培養(yǎng)幾個華嚴班的學生，但是學生這個緣分可遇不可求。我當時就發(fā)心，于是向老人家請求，說「我能不能做您的學生，跟您老人家學《華嚴》」。老人家非常的語重心長的對我講，他說，「世出世間法都要講求一個緣分」。說完這話也就沒有再說下去了，當時我聽了之后，也聽不明白到底是什么意思?老人家是答應我了?還是不答應我?

　　緣分，那這個到底有沒有緣分?或者說緣分什么時候成熟?老人家見到我，問我「你從哪來?今年多大了?在美國干什么?」我都一一回答，我說「我是從廣州來的，今年二十四歲，在美國念博士，來這里打佛七。」老人家聽了之后笑笑說，「廣州來的，你跟六祖惠能大師是同鄉(xiāng)人，六祖大師開悟是二十四歲!」我這一聽，當時非常的慚愧，人家六祖大師二十四歲已經(jīng)做祖師了，大徹大悟，我們二十四歲還是迷惑顛倒。老人家很慈悲，送我一套《華嚴經(jīng)》，精裝本五冊，這么厚一冊。然后跟我講，說「《華嚴經(jīng)》，你這一生能讀一遍就很大功德。」言下之意當然是鼓勵我學習，當即我就發(fā)愿要好好的去受持讀誦，我說，「師父，《華嚴經(jīng)》是經(jīng)中之王，我要恭恭敬敬的來請，您先收著，我明天一早，我從我寮房，三步一拜，拜到您這來請《華嚴經(jīng)》。」老人家也同意，于是我第二天一早，三點半就起床，開始拜，三步一拜，拜了兩個小時，拜到師父老人家住的地方，于是他已經(jīng)在那等我了，把《華嚴經(jīng)》交給我，現(xiàn)在我還收藏著。

　　一直到我正式把工作辭掉，二00六年底，我媽媽帶著我去拜師父，送子拜師。拜完之后，老人家那年過年的時候，二00七年初過年，他跟我講，希望我來復講《華嚴經(jīng)》。我當時聽了之后非常的振奮，這個愿自二十四歲那年發(fā)了以后，后來也就把它淡忘，不敢再發(fā)，為什么?《華嚴經(jīng)》太大了，而且?guī)煾赋Ｖv，誰能夠有資格學《華嚴》?兩種人，一種是法身大士，這已經(jīng)開了悟，見了性，有資格學，他是《華嚴》的當機眾;第二種人，雖然沒開悟，是大心凡夫，是凡夫，可是他發(fā)了大菩提心，那也是屬于當機眾，但是他是屬于旁聽生，還不算是正科生，旁聽生也有資格學。我一想我自己兩個都不是，真的就不敢再發(fā)這個愿了。

　　一直到，這十多年來，當然每年我們都去拜師，拜訪師父。后來在師父的鼓勵下，放棄美國的工作和綠卡到澳洲來，在澳洲昆士蘭大學教書，得以常常親近他老人家。這個愿始終不敢想，最后真正把工作辭掉了，走上這條弘法的道路之后，師父又這樣的主動提出來，當時我就堅定了這個決心。師父老人家勸我復講《華嚴》，已經(jīng)至少勸過五次以上，就這三年來，講過很多次。

　　當然現(xiàn)在我是在扎根，把儒釋道三個根先扎好，將來一門深入，學習《華嚴經(jīng)》。現(xiàn)在講的《四書》，說老實話，跟《華嚴經(jīng)》非常相像。大概朱熹朱夫子早年他學佛，可能他也是看過《華嚴經(jīng)》，你看他編《四書》，他的結構很像《華嚴》。《華嚴》里頭有講理論，有講方法的，還帶表演，善財童子五十三參，這就是表演。所以過去方東美老先生就說，《華嚴經(jīng)》是最圓滿的哲學概論。朱子編《四書》，它里面也有理論、有方法，還帶表演，你看《中庸》是講理論，《大學》是講方法，《論語》和《孟子》就是表演。《論語》是孔子的表演，《孟子》當然是孟子的表演，這結構跟《華嚴》非常相似。我們先從儒上扎根，所謂有真儒，才有真佛子。

　　想到我們師父今年已經(jīng)八十四，我們在達拉斯見面的時候他才七十一，師父之年也「不可不知」，「一則以喜，一則以懼」，這跟父母之年是一樣。師父前兩天還跟我們講，說「古人講『七十三，八十四，閻王不請自己去。』」七十三、八十四是怎么由來的?孔子是七十三歲走的，孟子是八十四歲走的。所以民間都有這么一個習慣說法，你要不活到七十三，要不就活到八十四，閻王不請你，你自己也得去。當時我聽到師父老人家講這個話，心里很酸，難過。我們現(xiàn)在在老人的會下學習，一帆風順!為什么?有老人家的庇佑，有什么風風雨雨老人家擋著，有什么問題老人家?guī)臀覀兘鉀Q，若要是自己走偏了路，老人家把我們拽回來，沒問題，可是自己自立了沒有?

　　師父老人家一生為正法獻身，希望晚年能找到傳人。那么問問自己，到底有沒有資格來做為承傳老人家正法的人。我們每一個人都要自己問自己，煩惱斷了沒有，念佛三昧了沒有，成圣成賢到什么樣的程度了，對自己的煩惱習氣還會不會縱容、姑息，還會不會起現(xiàn)行?如果還有，那到哪一天才能說斷煩惱!時間是一天一天的過，師父老人家我們也看他，真的是一天天老!雖然他精神、身體還是很好的，可是比我在二十四歲，一九九七年見到他的樣子還是有老，老得很少，可是細心看看還是有。這是什么?人色身的自然變化。我們自己知道老人家的壽命，知道老人家現(xiàn)在健康長壽，固然是歡喜，可是確實真的恐懼多于歡喜。

　　老實向大家匯報，我為什么真正立志走這條路?這個因緣還是老人家他的示現(xiàn)。在二00五年十一月，師父老人家在北京患了重病，他老人家講經(jīng)的時候也講過，發(fā)高燒，不省人事，那時候有些同修在旁邊照顧他，在賓館里。結果他老人家有一天晚上就夢到，這也不是作夢，半夢半醒的狀態(tài)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個草地上，看到遠方的那些層層的山，山上很多的眾生，然后老人家合掌念「南無本師釋迦牟尼佛」，結果就看到釋迦牟尼佛現(xiàn)前，像虛空那么大;又念「南無阿彌陀佛」，阿彌陀佛現(xiàn)前，釋迦牟尼佛隱去;再念「南無毘盧遮那佛」，也是毘盧遮那佛現(xiàn)前;最后念「南無觀世音菩薩」，觀世音菩薩現(xiàn)前。這個境界很稀有、很殊勝，結果聽到有聲音問他，問「你還有什么放不下的沒有?」老人家說，「我沒有什么放不下，現(xiàn)在就可以往生。但是如果佛菩薩看我還能留在世間幫助眾生，讓我留下來，我也沒有關系，我也樂意。」結果后來病就好了，也沒有治，也沒有看醫(yī)生，回到香港來調養(yǎng)一下，也就又開始講經(jīng)。這是老人家不到八十，七十九歲的時候，有這么一劫。這是釋迦牟尼佛的壽命，釋迦牟尼佛七十九歲走的，老人家也是七十九歲有這一劫，幸好老人家過來了，過來了又繼續(xù)講經(jīng)。

　　我們就想到，老人家現(xiàn)在還在世，我們就要趕緊的成就，趕緊的要繼承他老人家的法脈，我們自己不能夠再渾渾噩噩的過。所以當時，那年也是我獲得澳洲昆士蘭大學終身教授的那一年，我就趕快想著這一生時間有限，三十二歲了，趕緊要辦最重要的事。于是我就下定決心辭掉工作，走這條路，這也是老人家給我做的示現(xiàn)。如果他不這樣示現(xiàn)，我這個心真的還沒有發(fā)得這么快，不會發(fā)得這么猛，當時真的沒什么考慮，還考慮什么?老人家真的走了，我們怎么辦?我們現(xiàn)在沒有修行，就好像襁褓中的嬰兒，不能離開父母，所以趕快長大，我們的法身慧命要趕快長大，所以不能再考慮。二話不說，下定決心，所以二00六年我就把工作放下，就走上這條路。所以能夠知父母之年，知老師之年，對自己學業(yè)、道業(yè)有幫助。

　　蕅益大師在批注這段話當中說，「喜懼處，正是知處。不喜不懼，便是不知。」所以如何看自己能不能知父母之年，看自己有沒有喜和懼。能夠有反應，說明你真有知。見到父母年紀一天天衰老，都沒個反應，這就不知，不知即是不孝。對老師也是這樣，看到我們恩師年紀這么大，天天如果還因循度日，這就是沒個反應，簡直叫麻木不仁。麻木不仁，這就不是尊師重道。難道真的讓老師走了那天，我們才覺悟，才痛哭一場嗎?才想到趕緊來真干，這晚了。所以你能夠當下提起這個警覺心，認真的修學，這就是請佛住世。我們說「恩師別走!我們希望您老人家長長久久，最好活二百歲，給我們弘法利生」。只是口頭上的，你真有那種恐懼心起來了嗎?你自己真正依教奉行、斷煩惱了嗎?還因循度日，那說這話是假惺惺的，不是真的，那有什么效果?所以這個「知」非常可貴，知是念念不忘，念念不忘才是自己修學進步的動力。

　　江謙先生有個補注說到，「知父母恩深，生死事大，親愛別離，無能免者，安得不懼。」這是孝子想到父母恩重如山，而父母一天天的衰老，要想到父母生死大事。對父母的盡孝，莫過于幫助父母了脫生死，往生凈土。如果父母不能夠了生死、出三界，我們對他這生再好，總有一個別離的日子，他一口氣不來了，你想對他盡孝都不行，這不能說是大孝。所以真正大孝是什么?讓他生生世世都能離苦得樂，不再搞輪回，究竟解脫。再親愛的人，都有離別之日，不能免的，這怎么能夠不畏懼?

　　所以下面說，「大慈菩薩偈云：骨肉恩情相愛，難期白首團圓。幾多強壯亡身，更有嬰孩命盡。勸念阿彌陀佛，七寶池中化生。聚會永無別離，萬劫長生快樂。」這是對父母盡大孝，大慈菩薩這首偈子，是勸我們如何盡孝。「骨肉恩情相愛」，黃泉路上無老少，今日有團圓，明日未必有。今天我們能夠跟父母在一起，來年可能就形單影只。很多強壯的人都往生了、都走了，還有嬰孩剛出生的都會死，所以誰知道父母什么時候會走。包括自己也是，什么時候自己會走，自己之年也不可不知!上了年紀的，四十歲以后，真的都要考慮。二十歲的?二十歲也難保，「黃泉路上無老少，孤墳多是少年人」，這就告訴你、提醒你。所以印光大師給我們做個榜樣，常把「死」字掛在額頭上，天天想著今天是最后一天，我人生到今天要結束了，怎么辦?有這樣的警覺心，你能夠開悟，你能斷煩惱。所以勸念阿彌陀佛，勸父母念佛，自己也要念佛，求生西方極樂世界。「七寶池中化生」，作阿惟越致菩薩去了，這是三不退的菩薩，到了極樂世界，永遠聚會，永不分離。所以你要盡孝，非得將父母送到極樂世界去，自己也要去，這樣你永遠可以跟父母在一起，「萬劫長生快樂」，壽命是無量劫。

　　所以真正懂得佛法，《論語》這一句我們才懂得如何去做，要不然你只知道喜、只知道懼，不知該怎么做，也不行!這問題沒能解決，佛法教你解決的方法，你把你這個恐懼、歡喜都化成勸導父母求生凈土的力量，自己修行的功德念念回向父母，希望跟父母同生極樂國。不僅是現(xiàn)世父母，累劫今生，無量劫來所有父母，那就是一切眾生，都應該勸導他們求生極樂世界。自己發(fā)愿這一生專做這個事情，弘護正法，讓眾生真正究竟圓滿的離苦得樂，你這就是至孝。

　　【評析】

　　春秋末年，社會動蕩不安，臣弒君、子弒父的犯上作亂之事時有發(fā)生。為了維護宗法家族制度，孔子就特別強調“孝”。所以這一章還是談“孝”，要求子女從內心深處要孝敬自己的父母，絕對服從父母，這是要給予批評的。