予其懲，而毖后患。莫予荓蜂，自求辛螫。肇允彼桃蟲(chóng)，拚飛維鳥(niǎo)。未堪家多難，予又集于蓼。
我必須深刻吸取教訓(xùn)，作為免除后患的信條：不再輕忽小草和細(xì)蜂，受毒被螫才知道煩惱；如今才相信小小鷦鷯，轉(zhuǎn)眼便化為兇惡大鳥(niǎo)；國(guó)家多難已不堪重負(fù)，我又陷入苦澀的叢草！
予：成王自稱。其：語(yǔ)助詞。懲：警戒。
毖：謹(jǐn)慎。前兩句的標(biāo)點(diǎn)，有人在“而”后斷句。段玉裁《詩(shī)小箋》：“《疏》于‘而’字?jǐn)嗑?，各本皆云《小毖》一章八句?！焙社睢睹?shī)后箋》以為《唐石經(jīng)》中作“予其懲而毖彼后患”，故這句可能原作“予其懲而，毖彼后患”二句，否則各本不會(huì)說(shuō)《小毖》一章八句。
荓（píng）蜂：微小的草和蜂。對(duì)此也有不同的解釋。一說(shuō)“荓”是使的意思。
辛：酸痛。螫（shì）：敕的假借字，勤勞。《爾雅·釋詁》：“敕，勞也?！?/p>
肇：始。允：信。也有人說(shuō)，允是語(yǔ)助詞。桃蟲(chóng)：即鷦鷯，一種極小的鳥(niǎo)。
拼飛：鳥(niǎo)飛動(dòng)貌。拼：通“翻”，翻飛。此二句比喻武庚開(kāi)始很弱小，后來(lái)羽毛豐滿，勾結(jié)管叔蔡叔起來(lái)叛亂。
蓼（liǎo）：草本植物，其味苦辣，古人常以之喻辛苦。此句喻自己又陷入困境。
《詩(shī)經(jīng)》的篇名，大多是取于篇內(nèi)的成句、成詞。周頌中只有《酌》《賚》《般》的篇名不在該篇文字之內(nèi)；而《小毖》卻又特別，“毖”取于篇內(nèi)，“小”則取自篇外。《小毖》的題意，方玉潤(rùn)《詩(shī)經(jīng)原始》以為即是“大戒”，頗見(jiàn)其新，但如果說(shuō)從“小者大之源”（《后漢書(shū)·陳忠傳》）的角度而言方說(shuō)尚勉強(qiáng)可通，那么，戒之意已在“懲”中表示而不題篇名為“小懲”就非方氏新說(shuō)所能解釋。就題目而言，”小毖“應(yīng)是小心謹(jǐn)慎之意。
《周頌·小毖》篇名中點(diǎn)出了“毖”，詩(shī)中卻除前兩句“懲”“毖”并敘外，其余六句則純?nèi)粡?qiáng)調(diào)“懲”。
“莫予荓蜂”句中“荓蜂”的訓(xùn)釋，對(duì)于詩(shī)意及結(jié)構(gòu)的認(rèn)識(shí)頗關(guān)重要?？资栳尀椤俺敢贰?，朱熹《詩(shī)集傳》釋“荓”為“使”，均屬未得確解，以致串釋三、四兩句時(shí)雖曲意迎合，仍殊覺(jué)難以圓通。其實(shí)，“荓蜂”是指微小的草和蜂，易于忽視，卻能對(duì)人施于“辛螫”之害，與五、六兩句“桃蟲(chóng)”化為大鳥(niǎo)形成并列的生動(dòng)比喻，文辭既暢，比喻之義亦顯。
“未堪家多難”一句，與《周頌·訪落》完全相同，但因后者作于周公攝政前，而此篇作于周公歸政后，所以同一詩(shī)句含義便有差別。《周頌·訪落》中此句是說(shuō)國(guó)家處于多事之秋，政局因武王去世而動(dòng)蕩不安，自己（成王）年幼并缺少經(jīng)驗(yàn)而難以控制；《周頌·小毖》中則是指已經(jīng)發(fā)生并被平定的管叔、蔡叔、武庚之亂。
由于創(chuàng)作時(shí)間有先后之別，《周頌·訪落》可以說(shuō)是周公代表成王所發(fā)表的政策宣言，而《周頌·小毖》則信乎為成王自己的聲音。其時(shí)，成王年齒已長(zhǎng)，政治上漸趨成熟，親自執(zhí)政的愿望也日益強(qiáng)烈。不過(guò)，在《周頌·小毖》中，成王這種強(qiáng)烈的愿望，并非以豪言壯語(yǔ)，而是通過(guò)深刻反省予以表達(dá)，其體現(xiàn)便是前面所說(shuō)的著重強(qiáng)調(diào)“懲”。
《周頌·小毖》的主旨在于懲前毖后。懲前的大力度，正說(shuō)明反省之深刻，記取教訓(xùn)之牢，以見(jiàn)毖后決心之大。懲前是條件，毖后是目的，詩(shī)中毖后的目的雖然沒(méi)有絲毫的展示，卻已隱含在懲前的條件的充分描述之中。在詩(shī)中，讀者可以體會(huì)到成王深刻的反?。鹤约涸鵀楸砻娆F(xiàn)象蒙蔽而受害，曾面臨小人圖窮而匕現(xiàn)的威脅，也曾經(jīng)歷過(guò)難以擺脫的危機(jī)。但這何嘗又不由此而受到啟發(fā)，進(jìn)而深思：此時(shí)的成王，已經(jīng)順利度過(guò)危機(jī)，解除了威脅，而更重要的是，他已成熟．并將保持政治上的清醒，決心為鞏固政權(quán)而行天子之威令。
《周頌·小毖》隱威令于自省，寓毖后于懲前，其實(shí)正是對(duì)群臣的震懾，但含而不露，符合君臨海內(nèi)的天子身份，其筆墨之經(jīng)濟(jì)，也顯示出創(chuàng)作匠心?！皯颓氨押蟆边@一成語(yǔ)即由《周頌·小毖》而來(lái)。
