居安思危

胡夢昱生于南宋淳熙乙己十二年（1185）三月初五，江西吉水縣功德源人（今為吉水縣黃橋鎮新村南側，舊址廢），是吉州胡民胡廣之的第十世孫。胡夢昱兩歲喪父，寡母忍饑寒以教育，他刻苦好學，嘉定九年鄉舉，次年科舉進士，授南安軍南安縣主簿，南康軍都昌縣主簿，中大法科，峽州司法，除大理評事。寧宗即位（1195）后，金人送還傳國玉璽，朝廷設宴慶賀，文武百官加官進爵，夢昱堅辭不受，并心感憂慮：“靖康之恥，非國家之福”。

洞察秋毫

寧宗在位三十年，初任韓侂胄為宰相，繼任史彌遠，兩奸專權，內患外亂，宋室日衰，他關心國家安危，以小臣而敢言大臣之事，多次上疏進諫“治國安邦”之策，論治國安邦應以“上下戒于驕盈，內外懲于玩懲，以事機易失為深慮，以事功未奮為深恥，以事勢不測為深憂”。逆臣李全歸附宋朝，他洞察秋毫，說李既無文才，又無武略，徒持詐術以欺人，而彌遠縱之。朝廷恩之過厚，以致漸玉驕盈，官復楚州時（今山東），以報私仇旁陷郡邑屬僚，并四處掠劫民財，禍國殃民，他及時論證：國家之患，不在心腹，而在山東，山東之禍，始此矣，獻言“茍不先時為之提防，隨時而為之操縱，卒然有變，何以制之夫”。果然不久李全在與蒙（古）軍交戰而敗降，為宋之叛賊。

剛毅直言

寶慶元年乙酉（1225）理宗即位，時霅川事變，奸相史彌遠躬治其事，先貶帝兄濟王為巴陵郡公，繼降為縣 公，朝野義奮，敢怒而不敢言，隨后挾囑御醫余天錫赴湖州，假傳諭旨，逼濟王自縊，卻以疾薨奏聞，轉相誣引。夢昱身為法官。不忍坐視人舞法于帝兄而不救，不顧安危，同年八月二十日大膽上疏理宗，陳述歷史利弊，反復極論，明辨冤抑，請立濟邸后疏曰：太祖艱難已有天下，不傳之子而傳之弟，立國根本，“昔周人（西周）不幸，而有管蔡之變，是乃管蔡挾祿又為亂，王室幾危，周公不得已而誅之，待菅蔡者，終歸于厚，宋不幸，有秦邸之變，又不幸有近日濟邸之變，太宗待秦邸者，亦終歸于厚，故皆能有道之長。唐太宗之待建成元吉者，終歸于薄，故皆有身后之禍，并以鄭伯克段事極論利弊。”“濟王之不幸，遭此橫禍，懇乞降旨追贈褒崇之典，降存亡繼絕之詔，撫其家屬，厚其賚予，使死者可以無撼，生者不至無聊”。濟王之冤，得以昭雪。同時上書斥責史彌遠曰：“ 霅川之變，濟王之不幸，主上不免負天下謗，大丞相不容不分其謗也，公論之在天下，未有久而不明者，大丞相能逆料此事，他日必無反復否與欠？ 抑之在天下，未有久而不伸者，大丞相能逆斗此事，他日決不為國家之歷陛否與欠？”“此論不早明，他日必有反復，此抑不早伸，他日必有歷陛”。

貶謫病卒

彌遠得書大怒，唆黨羽御史李知孝乘風旨劾，九月削籍遠謫象州（今廣西象州縣）。史為鏟除后患，又密使廣西帥臣錢宏祖待夢昱過桂林時殺之，賴通判陳公汶左右，才得以幸免（1948年錄志有載），對此大理少卿徐瑄不服，上書史彌遠，責問夢昱在朝剛正耿直，公正廉明，為國為民赤膽忠心，何以致罪？史唆司諫梁成大，誣陷徐與胡合謀，又以“罪大罰輕”為由，既削降徐職，未幾又再削夢昱徙廣西欽州。未及行，因患嚴重痢疾，寶慶二年（1226）九月二十一日卒于象州。南宋末年，李庭芝曾作《挽胡季昭二首》以示悼念。

身后榮享

象州人民為緬懷忠烈，建有“夢昱學祠”，至今保留完整，1948年象州縣志有列傳，桂林九賢祠列為九賢之一。紹定四年（1232），七月奉旨歸葬。端平元年甲午（1234），六月降旨官復原 職，九月贈朝奉郎。度宗咸淳三年（1268）九月追謚“剛筒”（剛毅果敢，正直無邪之意），謚詔曰：“方嘉貫日之忠，已墮偃月之計，用旌折攬之直，且詣投抒之過，爾雖死，可不朽矣。”