江湜，咸豐時縣學諸生，屢試不第，曾為幕僚，或作塾師，借以糊口。咸豐七年（1857）

由其表叔彭蘊章為他援例捐了個從九品“分浙試用”的差使，在杭州都轉鹽運使營務處掌文書。太平軍兵臨杭州時，他從亂軍中逃出，投奔到在溫州任永嘉縣令的好友陳子余處。未幾老家傳來噩耗：其父在蘇州城破后，被太平軍所殺，其母和一妹亦投水而亡。

咸豐十一年（1861）避亂溫州期間，夏游雁蕩山（浙江省溫州市樂清市境內）寫下騷體《大龍湫題壁》：“嶂連云兮山四圍，仰飛瀑兮從天來，傾萬斛之珠璣，為我心兮寫哀。噫！風塵澒洞兮故里為灰，非龍湫之宴坐將余生兮焉歸？”。同治元年（1862）官樂清長林鹽大使。次年調杭州佐治海運，同治三年（1864）秋再游雁蕩，寫下《雁蕩歸后作詩寄雪樵》：“有人重赴瓊林宴，而我重為雁蕩游。可笑榮枯同一瞬，未知名姓孰千秋？”

江湜亦工書畫但被詩名所掩。平生經歷太平天國戰爭和鴉片戰爭，一生坎坷多舛，郁郁不得志，傾其全力作詩，病卒杭州，得年49歲。死前自作挽聯：“天賦清才不登上壽，詩追變雅自居古人”。遺命自擬碑碣：“清故詩人江弢叔之墓”。據說江湜歿后，其族人有哭弢叔詩：我兄不盡誤儒冠，誤在家貧買一官，本卻無心求利達，曷嘗救得是饑寒？江湜著有《伏敔堂詩集》及《續錄》。