陳夔龍?jiān)魇嶂菔谐缛士h，先世遷入貴州省貴陽(yáng)（其父在貴州做知縣）。8歲時(shí)喪父，家境日貧，賴(lài)其母撫養(yǎng)成人，同治十一年（1872）取秀才，光緒元年(1875)考取舉人第一名，后曾為四川總督丁寶楨的幕僚。光緒十二年(1886)參加全國(guó)會(huì)試，中三甲進(jìn)士，授兵部主事。其人美風(fēng)儀，善文辭，遞由兵部主事遷郎中，兼充總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)章京，因佐理外交頗有才能，于是擢內(nèi)閣侍讀學(xué)士，躋身于京堂之列。光緒二十六年(1900)順天府尹出缺，得兵部尚書(shū)黃祿保舉，遷順天府丞，旋署府尹。同年8月14日，八國(guó)聯(lián)軍攻陷北京后，陳被任命為留京辦事八大臣之一，又再任順天府尹。光緒二十七年(1901)十二月后，調(diào)河南布政使，未上任即升漕運(yùn)總督，到任一年，捐“廉銀”一萬(wàn)兩，倡修北京正陽(yáng)門(mén)城樓。光緒二十九年（1903）春調(diào)任河南巡撫。光緒三十一年（1905）又調(diào)任江蘇巡撫，重修姑蘇（即蘇州）城外寒山寺。光緒三十三年（1907）升任四川總督，順道回貴陽(yáng)掃墓，面見(jiàn)貴州巡撫龐鴻書(shū)，謂自治學(xué)社張百麟、周培藝等“確系罪魁，宗旨極不純正”主張加害，并捐銀4000兩以助唐爾鏞，任可澄、華之鴻所辦貴州通省公立中學(xué)，未上任忽接令改調(diào)任湖廣總督。

宣統(tǒng)元年（1909）復(fù)調(diào)任直隸總督兼北洋大臣。在清廷任官期間，態(tài)度守舊，堅(jiān)守“祖宗成法”，自以為有三件事可以自慰：“一不聯(lián)絡(luò)新學(xué)家，二不敷衍留學(xué)生，三不延納假名士”，對(duì)變法極為反感，認(rèn)為“科舉一廢，士氣浮囂，自由革命，遂成今日無(wú)父無(wú)君之變局”。至于辛亥革命更視為“大逆不道”，“作亂犯上，自取屠戮之戚”。1911年10月武昌起義，力主袁世凱出兵剿滅革命黨人。奕劻以其居北洋首要，唆使其保奏袁世凱，但以袁居心叵測(cè)，嚴(yán)詞拒絕。對(duì)貴州政局亦時(shí)時(shí)留心，支持憲政派，反對(duì)自治學(xué)社。進(jìn)入民國(guó)后寓居上海，常嘆“二百六十八年之天下，從此斷送，哀何可言”。張勛復(fù)辟時(shí)大力支持，被任為弼德院顧問(wèn)大臣，舉事不濟(jì)后，再度匿居滬上，以風(fēng)月自?shī)省５诙沃狈?a href='http://m.eszhoucheng.cn/gushici/zhanzhengshi/' target='_blank'>戰(zhàn)爭(zhēng)，馮玉祥回師北京，幽囚曹琨，將廢帝溥儀逐出紫禁城，對(duì)此更是痛心疾首，“瞻望北庭，神魂飛越”。民國(guó)二十四年(1935)，竟在其中舉60周年之日大宴賓客，以示不忘“皇家恩典”。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)至解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，在上海與清朝遺老陳三立、馬煦，段鴻譏等組織“逸社”，定期約會(huì)，飲酒賦詩(shī)，排遣憂思。但始終關(guān)心桑梓，在上海刊印楊龍友《山水移》，又刻《洵美堂詩(shī)集》，重印鄭珍的《巢經(jīng)巢詩(shī)集》。民國(guó)三十七年(1948)因病在上海逝世，享年91歲，葬于杭州。